Hoitoni koostuu useista vaiheista ja kestää pidemmän ajan. Se suunnitellaan oman tilanteeni mukaan, mutta sitä myös muokataan matkan varrella sen perusteella, miten kehoni reagoi.

Samalla on tärkeää muistaa, että jokainen potilas on erilainen. Hoidot suunnitellaan yksilöllisesti, eikä se, mikä pätee minun kohdallani, välttämättä näytä samalta jonkun toisen kohdalla.

Ensimmäinen vaihe

Ensimmäiset neljä hoitokertaa saan yhdistelmänä kahta eri solunsalpaajaa ja immunoterapiaa.

Ennen jokaista hoitoa otan pahoinvointilääkkeen. Paikan päällä käymme läpi vointini ja mahdolliset haittavaikutukset. Sen jälkeen laskimoportti kytketään, ja lääkkeet annetaan suonensisäisesti noin kolmen tunnin aikana.

Hoito koostuu seuraavista lääkkeistä:

• Docetakseli (solunsalpaaja)
• Karboplatiini (solunsalpaaja)
• Pembrolitsumabi (immuno-onkologinen lääke)
• Kortisoni (tukilääkkeenä vähentämään tulehdusta ja kehon reaktioita sekä ehkäisemään haittavaikutuksia)

Hoitojen jälkeen pistän myös Pelgraz-injektion, joka auttaa kehoa tuottamaan valkosoluja.

Toinen vaihe

Ensimmäisten neljän hoidon jälkeen solunsalpaajat vaihdetaan toiseen yhdistelmään, jota kutsutaan usein AC-hoidoksi tai arkikielessä “Red deviliksi”, eli punaiseksi paholaiseksi. Immunoterapia jatkuu sen rinnalla.

Seuranta hoitojen aikana

Hoitojen välillä käyn säännöllisesti verikokeissa, jotta nähdään, palautuuko keho riittävästi seuraavaa hoitoa varten.

Joka toisen hoidon jälkeen tehdään magneettikuvaus, jotta nähdään, miten kasvain reagoi. Lisäksi tehdään ajoittain EKG ja koko kehon tietokonetomografia, mutta harvemmin.

Leikkaus ja jatkohoito

Solunsalpaajahoitojen jälkeen seuraa leikkaus. Sen tarkka toteutus päätetään myöhemmin sen perusteella, miten kasvain on reagoinut hoitoon ja mitä tutkimukset näyttävät.

Riippuen leikkauksen muodosta on mahdollista että saan leikkauksen jälkeen vielä sädehoitoa. Immunoterapia jatkuu myös leikkauksen jälkeen, mutta myös sen kesto päätetään myöhemmin.

Haittavaikutukset

Hoito on tehokasta, mutta myös äärimmäisen raskas keholle. Solunsalpaajat vaikuttavat syöpäsolujen lisäksi myös terveisiin nopeasti jakautuviin soluihin.

Haittavaikutuksia on paljon. Minulla on ollut erityisesti seuraavia, jotka ovat hyvin tavallisia:

• voimakas väsymys
• pahoinvointi
• muutokset veriarvoissa
• alttius infektioille
• voimakas selkäkipu
• hiustenlähtö
• makuaistin muutokset
• vatsavaivat (ummetus tai ripuli)
• kuivat silmät ja limakalvot sekä haavaumat suussa

Oireet vaihtelevat ihmisestä toiseen ja myös hoitokertojen välillä.

Immunoterapia (Pembrolitsumabi)

Pembrolitsumabi on immuno-onkologinen lääke, joka toimii eri tavalla kuin solunsalpaajat. Sen sijaan, että se hyökkäisi suoraan syöpäsoluja vastaan, se auttaa kehon omaa immuunijärjestelmää tunnistamaan ja tuhoamaan niitä.

Samalla immuunijärjestelmä voi kuitenkin aktivoitua liikaa ja alkaa reagoida kehon omia kudoksia vastaan. Tämä voi aiheuttaa hyvin erilaisia, lieviä ja vakavia haittavaikutuksia. Esimerkiksi:

• ihoreaktioita (minulle kehittyi äkillisesti vaikea rosacea, joka luultavasti jää krooniseksi)
• vaikutuksia kilpirauhaseen, maksaan, sydämeen, munuaisiin ja muihin sisäelimiin (minulla maksa-arvot nousivat voimakkaasti ensimmäisen annoksen jälkeen)
• tulehduksia eri elimissä

Osa haittavaikutuksista voi ilmetä vasta myöhemmin, jopa hoitojen päättymisen jälkeen, minkä vuoksi hoitoa seurataan pitkään.

Samalla kun paljon on epävarmaa, tunnen olevani hyvissä käsissä. Minulla on ympärilläni kokonainen hoitotiimi, joka seuraa, säätää ja varmistaa, että saan parasta mahdollista hoitoa. Tähän asti kaikki on edennyt hyvin, askel kerrallaan. Ja mikä tärkeintä, hoitoni on kuratiivista, eli tavoitteena on parantuminen.